Павел Костиков, опытный оперативник из московского уголовного розыска, был серьёзно ранен во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач. В той операции погиб его коллега и друг Дмитрий Смирнов. Пройдя долгое лечение, Костиков вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего, и по медицинским показаниям его перевели в аналитическое подразделение. Генерал винил Павла в смерти сына, и пути назад не было.
На новом месте ему было непросто. Коллеги относились настороженно, а сам Костиков тяготился чувством вины перед вдовой Дмитрия — адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Когда Полина взялась защищать человека, обвинённого в убийстве, она была убеждена в его невиновности. Не имея возможности действовать официально, Костиков начал собственное тихое расследование. Его усилия привели к неожиданному результату: подзащитный Полины был освобождён, а истинный виновник предстал перед судом.
После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за советом. Постепенно сложился негласный союз, в котором бывший опер, обладая уникальным опытом и связями, превратился для неё в незаменимого консультанта, работающего в тени.
