В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине калифорнийского Вальехо, раздались выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив чётких следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких влиятельных газет получили странные послания. Текст в них был зашифрован. Автор, назвавшийся Зодиаком, требовал напечатать это письмо на первых полосах. В нём, по его словам, скрывалась разгадка его личности. Угроза была прямой: если требование не выполнят, последуют новые убийства — целая дюжина невинных людей.
Расследование, которое сначала вели местные полицейские, постепенно расширилось. К нему неофициально присоединились двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Первый — Пол Эйвери, репортёр с большим опытом и славой. Второй — Роберт Грейсмит, молодой художник, рисующий карикатуры для газеты. Их мотивы и методы сильно различались.
Но Зодиак не стал ждать. Он снова напомнил о себе, совершив новое жестокое нападение. Страх в городе начал расти.
