Доктор Джемс Мартин, специалист в области судебной психиатрии, вошел в зону строгого режима. Его задачей была оценка психического состояния Эдварда, человека, осужденного за множество убийств. До приведения приговора в исполнение требовалось официальное заключение: осознает ли подсудимый свои действия и их последствия. Если экспертиза найдет признаки безумия, казнь отложат.
Предшественник Мартина в этом деле свел счеты с жизнью. Об этом доктору сообщили сухо, без подробностей. Сам же Эдвард с первых минут заявил, что он — не человек. Он настаивал, что является демоном по имени Нефариус.
За долгую карьеру Мартин встречал самые причудливые случаи расстройств. Были те, кто верил в свою избранность, слышал голоса, примерял чужие личности. Но этот заключенный, сидевший за толстым стеклом, отличался от всех. В его спокойных глазах читалась не игра, а холодная, почти осязаемая убежденность. Джемс Мартин почувствовал, как привычный профессиональный инструментарий — вопросы, тесты, наблюдения — натыкается на что-то иное. Эдвард, или тот, кто им притворялся, оказался самой сложной загадкой в его практике.
