В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, чьими инструментами были топор и костыльный молоток, подолгу отсутствовал в родном доме. Его дни проходили в трудах среди вековых деревьев, в укладке тяжёлых шпал на насыпях, в помощи при возведении мостовых переходов через реки. Перед его глазами разворачивалась картина преображения и самой земли, и уклада жизни на ней. Он видел и другую сторону этого прогресса — ту высокую цену, которую платили за него обычные работяги, такие как он, и люди, приехавшие сюда в поисках заработка.
