В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения рынка. Тереза, его супруга, предлагает ему попробовать силы в конторе, которая работает с малозначительными акциями. Там его напористая манера ведения дел и природное обаяние быстро приводят к заметным результатам.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают старых приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана превращается в череду бесконечных развлечений. Он постоянно посещает шумные вечеринки, его связи не ограничиваются семьёй, он активно экспериментирует с различными веществами. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока резко возросшим капиталом Белфорта не заинтересовывается представитель федеральных органов.
